Frequências aeronáuticas: a banda aérea VHF 118–137 MHz

Frequências aeronáuticas: a banda aérea VHF

As frequências aeronáuticas ocupam a banda VHF entre 118 e 136,975 MHz, reservada em todo o mundo às comunicações entre aeronaves e serviços de tráfego aéreo. Nestes canais o piloto fala com a torre de controlo, com a aproximação e com as outras aeronaves, em modulação de amplitude (AM) e com canalização de 8,33 kHz na Europa. Vejamos como está organizada a banda, quem usa que frequências, quais são os canais de emergência e onde se encontram as frequências atualizadas dos aeroportos.

Como está organizada a banda 118–137 MHz

A banda aérea VHF é uma porção do espetro protegida por acordos internacionais e coordenada pela OACI (ICAO), a organização da aviação civil internacional. Logo abaixo, entre 108 e 118 MHz, trabalham os sistemas de radionavegação (VOR e ILS); a partir do limiar dos 118 MHz começam as comunicações vocais.

As frequências não estão divididas em blocos rígidos: cada aeroporto e cada órgão de controlo recebe as suas atribuições dentro da banda. Alguns usos são, no entanto, recorrentes:

O alcance é o típico do VHF, em linha de vista: à altitude de cruzeiro uma aeronave dialoga com estações a distâncias que chegam às 200 milhas náuticas, enquanto em terra a cobertura depende dos obstáculos, como em qualquer ligação em banda VHF.

Porque é que a aviação usa AM e canais de 8,33 kHz

Ao contrário das rádios profissionais terrestres, que usam modulação de frequência, as comunicações aeronáuticas são em modulação de amplitude (AM). Não é um resquício histórico: com AM, se duas estações transmitem em simultâneo, o sinal mais forte não anula por completo o outro, e o controlador consegue aperceber-se da sobreposição. Uma dupla vantagem quando a mesma frequência serve dezenas de aeronaves.

Os canais distam hoje 8,33 kHz uns dos outros: na Europa a antiga canalização de 25 kHz foi dividida em três, para triplicar os canais disponíveis numa banda já congestionada. Salvo poucas exceções que se mantiveram em 25 kHz, como o canal de emergência 121,5 MHz, os equipamentos instalados têm de ser certificados para o espaçamento de 8,33 kHz.

Quem fala com quem: da torre ao pessoal de terra

Durante um voo o piloto muda de frequência várias vezes: a rolagem coordena-se na frequência dos movimentos em terra, a descolagem e a aterragem com a torre de controlo, as fases em rota com os órgãos de controlo de área.

A banda aérea permanece, porém, essencialmente reservada às comunicações com as aeronaves: pilotos, órgãos de controlo e frequências operacionais das companhias. O pessoal de terra trabalha em redes rádio profissionais separadas, tipicamente TETRA ou DMR: num aeroporto convivem por isso dois mundos rádio, a banda VHF para o voo e a rede profissional para as operações na placa, entre as posições de estacionamento e os caminhos de circulação.

Para quem gere um aeroporto o desafio é garantir a cobertura de ambas as redes em cada ponto operacional, da placa aos hangares, e o registo em conformidade das comunicações (a norma de referência para o registo sobre IP é a ED-137). São os temas das nossas soluções para aviação e aeroportos: cobertura da banda aérea e das redes TETRA e DMR em terra, equipamentos certificados, registo e manutenção com um único interlocutor.

As comunicações de emergência

O canal 121,5 MHz é a frequência internacional de emergência aeronáutica: é vigiada permanentemente pelos órgãos de controlo e muitas aeronaves mantêm-na à escuta na segunda rádio. Às chamadas vocais juntam-se os códigos do transponder, que assinalam a emergência mesmo sem falar:

Para além do VHF: HF e UHF

A banda VHF trabalha em linha de vista, pelo que não chega sobre os oceanos: nas rotas intercontinentais usam-se as frequências HF (entre 2,8 e 22 MHz), que se propagam para além do horizonte. A aviação militar usa, por seu lado, uma banda UHF própria, entre 225 e 400 MHz, com lógicas de atribuição separadas das civis: é a razão pela qual nas pesquisas aparecem muitas vezes as «frequências aeronáuticas militares» como um mundo à parte.

Onde encontrar as frequências atualizadas dos aeroportos

As atribuições mudam ao longo do tempo, e as listas que circulam na Internet envelhecem depressa. A fonte oficial é a AIP (Aeronautical Information Publication), que cada país publica através da sua autoridade aeronáutica: para cada aeroporto indica as frequências em uso da torre, da aproximação, dos movimentos em terra e do ATIS. Para os aeroportos italianos a referência é a AIP Itália, publicada pela ENAV. Para uma utilização profissional é a única referência a usar; qualquer tabela não oficial deve ser verificada aí antes de ser dada como boa.