La radio VHF náutica
La radio VHF náutica es el pilar de las comunicaciones marítimas: garantiza un enlace fiable entre embarcaciones, puertos y servicios de emergencia, desde las embarcaciones de recreo hasta los grandes buques comerciales. Conocer sus frecuencias, cobertura y normas de uso es fundamental para cualquier persona que desarrolle actividades en el mar.
Las frecuencias del VHF náutico
La banda marina VHF se extiende de 156,000 a 162,025 MHz, dividida en canales estandarizados internacionalmente: embarcaciones de cualquier nacionalidad se comunican entre sí en los mismos canales, en cualquier parte del mundo. Los principales:
| Canal | Frecuencia | Uso |
|---|---|---|
| 16 | 156,800 MHz | Emergencia y llamada internacional — supervisado de forma continua por las autoridades marítimas |
| 70 | 156,525 MHz | Llamada selectiva digital (DSC) para avisos de socorro automatizados |
| 13 | 156,650 MHz | Comunicaciones entre puentes de mando, para prevenir colisiones |
| 72 | 156,625 MHz | Barco–barco, muy utilizado por el sector recreativo |
| 6 | 156,300 MHz | Seguridad entre buques |
| 68, 69, 71, 78 | — | Operaciones portuarias y movimiento de buques según el plan UIT |
La cobertura del VHF náutico
Las señales VHF se propagan en línea de visión directa: las ondas de radio viajan en línea recta y se ven afectadas por los obstáculos físicos. Los factores que determinan el alcance:
- Geografía — montañas y acantilados reducen el alcance efectivo; el mar abierto, sin obstáculos, permite la mayor cobertura.
- Altura de la antena — el factor más importante: una antena más elevada, en la embarcación o en la estación costera, amplía el horizonte radioeléctrico.
- Condiciones meteorológicas — lluvia intensa y niebla afectan la calidad de la señal, aunque en menor medida que en otras bandas.
- Calidad de los equipos — la radio y la antena de a bordo inciden directamente en el alcance y la claridad.
De media, una radio VHF marina fija con una antena adecuadamente elevada cubre 20–25 millas náuticas en aguas abiertas; para las embarcaciones más pequeñas con antenas bajas, el alcance desciende a 5–10 millas náuticas.
Para qué sirve la radio VHF en el mar
- Náutica recreativa — actualizaciones meteorológicas, contacto con los servicios portuarios y solicitudes de asistencia en caso de necesidad.
- Navegación comercial — comunicaciones con los puertos, coordinación del tráfico y cumplimiento de la normativa marítima; el canal 13 ayuda a los buques a maniobrar con seguridad en zonas de tráfico intenso.
- Emergencias — el canal 16 transmite las señales de socorro a las embarcaciones cercanas y a la guardia costera, y se supervisa de forma continua en todo el mundo.
- Operaciones portuarias — las autoridades portuarias gestionan el atraque, la carga y la descarga en canales dedicados, previniendo accidentes.
VHF náutico y radiocomunicaciones profesionales
La banda marina es uno de los escasos casos de estandarización global del espectro: las mismas frecuencias, los mismos canales y los mismos procedimientos son válidos en todos los mares del mundo. Para profundizar en las diferencias entre las bandas de radio profesionales, consulte la comparativa VHF vs UHF.
Teleproject diseña y realiza sistemas completos de radiocomunicación VHF — estaciones base costeras, repetidores y redes para puertos y operadores marítimos — con asistencia técnica dedicada.
Preguntas frecuentes
¿Se necesita una licencia para utilizar la radio VHF en una embarcación?
Sí: en España y en la mayoría de los países, el equipo VHF de a bordo requiere la licencia de estación expedida por la autoridad competente, y el operador debe disponer del certificado restringido de operador de radiotelefonía. Las radios portátiles náuticas están sujetas a las mismas normas.
¿Por qué el canal 16 debe mantenerse siempre en escucha?
Es la frecuencia internacional de emergencia y llamada: las solicitudes de socorro se transmiten a través de él, y toda embarcación en navegación contribuye a la seguridad colectiva manteniéndolo en escucha. Una vez establecido el contacto, la comunicación se traslada a un canal de trabajo.
¿Qué hace el DSC en el canal 70?
La llamada selectiva digital (DSC) envía automáticamente un aviso de socorro con el identificador de la embarcación (MMSI) y, si está conectada al GPS, la posición — incluso sin comunicación de voz. El canal 70 está reservado exclusivamente a este servicio.
¿Puedo aumentar el alcance de mi radio VHF?
La forma más eficaz es elevar la antena: el alcance VHF depende del horizonte radioeléctrico, no solo de la potencia. Las radios fijas marinas transmiten hasta 25 W; las portátiles típicamente 5 W — suficientes para las comunicaciones locales y de emergencia.