En superficie o bajo tierra, en una mina o en una cantera la radio siempre debe funcionar. La diseñamos y la instalamos nosotros.

La clasificación de las áreas con riesgo de explosión corresponde al gestor del emplazamiento, que la define con su propio servicio de prevención y protección y la recoge en la documentación de seguridad. La instalación de radio se ajusta a esa clasificación: donde el área está clasificada, los terminales y los equipos instalados deben tener la certificación ATEX, que se refiere al modelo concreto y se emite al fabricante del equipo; fuera de esas áreas bastan terminales profesionales sin esa certificación. Si la clasificación cambia, por ejemplo porque se abre una nueva zona de trabajo, hay que revisar también la elección de los equipos empleados en ese punto.

No, la señal de los satélites no llega bajo tierra: la posición GPS está disponible para los vehículos y los equipos que trabajan en superficie, en las explanadas, en los frentes de cantera y en las pistas de servicio. Bajo tierra se razona por zonas de cobertura, es decir por tramos de túnel servidos por la misma instalación de radio: si hace falta saber en qué zona se encuentra un equipo, la división debe definirse en proyecto junto con la cobertura. La comunicación con el frente de excavación sigue disponible en cualquier caso, porque la distribuye el cable radiante tendido a lo largo del túnel.

El terminal de radio puede dar la alarma por sí solo, sin que el operario pulse ninguna tecla: las funciones de seguridad para quien trabaja en solitario detectan la caída o la ausencia de movimiento y abren una llamada de emergencia con prioridad sobre las demás comunicaciones. En la sala de control el operador ve desde qué terminal ha partido la alarma y en qué grupo de llamada responder, y la comunicación que sigue queda grabada. Qué funciones activar, y tras cuántos segundos de ausencia de movimiento debe dispararse la alarma, se establece con el responsable de seguridad en función del tipo de trabajo.

El coste depende sobre todo de tres factores: cuánta superficie a cielo abierto hay que cubrir, si hay trabajos bajo tierra y cuántos terminales necesitan los equipos. La cobertura de la explanada se obtiene con las estaciones base del emplazamiento y con las antenas instaladas en el mástil, mientras que bajo tierra hacen falta el cable radiante, los amplificadores de línea y la ampliación de la instalación a medida que el frente de excavación avanza. Una cuantificación solo se puede hacer después de la inspección en sitio y del estudio de cobertura, y la instalación se puede ejecutar por fases, empezando por las áreas a cielo abierto.