Dans un tunnel, les trains se retrouvent sans communications radio. Nous apportons la couverture radio en tout point du tunnel.

Dans la plupart des cas oui. Le câble rayonnant et les composants passifs (coupleurs, diviseurs, connecteurs) travaillent sur une large plage de fréquences : ce qui change, ce sont les équipements en tête de ligne et les filtres de bande, pas la ligne posée le long du tube. La réutilisation doit toutefois être vérifiée sur la nouvelle bande : quand la fréquence monte, l’affaiblissement du câble augmente, et la même ligne peut exiger davantage d’amplificateurs ou des sections plus courtes entre deux points d’alimentation. La vérification se fait avant de décider, en mesurant l’affaiblissement et le rapport d’ondes stationnaires (ROS) sur la ligne existante et en contrôlant la plage de fréquences déclarée par les composants déjà installés.

Le principe est le même : une ligne de distribution, câble rayonnant ou système DAS, amène plusieurs services radio dans un environnement fermé où le signal extérieur ne pénètre pas. Ce qui change, c’est le contexte autour du tunnel. Dans un métro, il faut aussi couvrir les halls, les passages souterrains et les quais, les locaux techniques sont plus proches les uns des autres et le service aux voyageurs ne s’arrête que la nuit : les travaux se concentrent donc pendant les heures de fermeture de la ligne. Le nombre d’accès disponibles vers le tunnel change lui aussi, et les délais de pose en dépendent.

Oui, si l’installation a été dimensionnée pour cela. Les équipements radio, les unités DAS et les amplificateurs installés le long du tube sont alimentés par des onduleurs et des batteries tampon, dimensionnés sur l’autonomie exigée par l’exploitant : l’autonomie est une donnée de projet, pas une caractéristique de l’équipement, et elle doit être indiquée dans le cahier des charges. À la recette, la vérification se fait sur le terrain, en coupant l’alimentation du réseau et en contrôlant que les communications restent actives pendant la durée prévue.

Il faut deux choses : la liste des services radio qui doivent entrer dans le tunnel, avec le niveau de continuité exigé pour chacun, et une étude de couverture radio qui traduise ces exigences en installations. L’étude produit les modèles de propagation, le bilan de liaison et le dimensionnement des équipements, c’est-à-dire les annexes techniques sur lesquelles se construit le cahier des charges et grâce auxquelles les offres deviennent comparables. Il est utile d’indiquer dès l’avis de marché les conditions d’accès au tunnel, c’est-à-dire quelles interruptions de circulation seront accordées et dans quels créneaux horaires, car la durée du chantier et le prix des travaux en dépendent.