Onde a fibra não chega, o tráfego do sítio passa por uma ligação de rádio por micro-ondas.

A diferença está no número de sítios ligados. Uma ligação ponto a ponto une apenas dois sítios com antenas diretivas apontadas uma à outra: toda a largura de banda é dedicada a essa ligação. Uma ligação ponto-multiponto serve vários sítios periféricos a partir de uma única antena central, e esses sítios repartem entre si a largura de banda disponível. O ponto a ponto compensa quando é necessária toda a capacidade num troço, por exemplo a ligação da dorsal de um túnel; o ponto-multiponto quando os sítios a alcançar são vários e cada um movimenta pouco tráfego, como sensores ou câmaras de baixa resolução distribuídas ao longo de um troço.

Depende do que existe entre os dois sítios. Se o percurso exigir escavações, travessias de estradas ou de linhas férreas e acordos com os proprietários dos terrenos, a ligação de rádio realiza-se em geral em prazos mais curtos e com um custo inferior, porque não implica obras civis. Se, pelo contrário, já existir uma conduta livre até ao sítio, a fibra continua a ser a escolha mais simples e não exige processos para a utilização das frequências. As duas hipóteses comparam-se em cada percurso e não são forçosamente alternativas: em muitas instalações a ligação de rádio é realizada como ligação de reserva da fibra, para que o sítio continue acessível mesmo quando o cabo é cortado.

Sim. As frequências de uma ligação por micro-ondas não são de utilização livre: têm de ser autorizadas pela entidade competente antes da entrada em serviço e a autorização tem de ser atualizada quando mudam os equipamentos, a cota das antenas ou a banda de trabalho. O pedido apresenta-se com os dados técnicos da ligação: coordenadas dos dois sítios, cotas e azimutes das antenas, potência e características dos equipamentos. Antes de o apresentar, verifica-se que na zona o canal está disponível e é compatível com as instalações já em exploração. A Teleproject acompanha todo o processo por conta do cliente.

Não existe uma distância válida para todas as ligações. O alcance depende da banda de trabalho, do diâmetro das antenas, da potência dos equipamentos e sobretudo do perfil do terreno entre os dois sítios: um troço curto com uma elevação pelo meio é mais difícil do que um troço longo em visibilidade desimpedida. A restrição prática é a linha de vista entre os dois pontos: onde ela falta, a ligação divide-se em dois troços com um sítio de repetição intermédio. A distância útil determina-se com o perfil altimétrico do percurso e com o balanço da ligação, que tem também em conta a atenuação devida à chuva.

Sim, é a situação mais frequente, mas antes da montagem há duas coisas a verificar. A primeira é a resistência do suporte: uma antena de micro-ondas acrescenta peso e superfície exposta ao vento, pelo que a torre metálica tem de aguentar a carga à cota prevista e não oscilar ao ponto de deslocar o apontamento. A segunda é a convivência com as instalações já presentes: durante o levantamento medem-se com o analisador de espetro os sinais ativos no sítio, para excluir perturbações recíprocas entre a nova ligação e as antenas existentes.