Medições RF e drive test para verificar a cobertura de uma rede já em serviço.

Não. O veículo equipado percorre o troço juntamente com o trânsito normal, às velocidades permitidas, e regista as medições sem interrupções. A maior parte dos levantamentos é apenas de receção: não altera a configuração dos sistemas nem interrompe o serviço de rádio. Os ensaios de chamada realizam-se com os terminais já em utilização e são combinados previamente com a sala de controlo. Com o gestor da infraestrutura combinam-se apenas as medições com o veículo parado, porque exigem a paragem em baía ou o acesso aos locais técnicos.

Dentro do tubo do túnel o recetor GPS perde os satélites, pelo que a posição das amostras não é lida do satélite: é reconstruída a partir do ponto quilométrico. Antes do levantamento anotamos as referências fixas presentes no túnel (entrada, nichos, saídas de emergência) e usamo-las para situar o registo ao longo do percurso; nos pontos combinados com o cliente acrescentamos as medições com o veículo parado. No final, cada troço do tubo fica associado ao nível medido, da entrada à saída, e é comparável com os valores exigidos pelo caderno de encargos.

São necessárias duas medições em conjunto: o nível do sinal útil e as emissões presentes no mesmo canal. Se o nível for baixo, o problema é de cobertura e resolve-se atuando sobre as estações, sobre as potências ou sobre as antenas. Se, pelo contrário, o nível for suficiente mas a comunicação continuar perturbada, está presente no canal uma emissão estranha: identificamo-la com a análise de espetro e procuramos a sua origem com uma antena direcional. Quando a perturbação surge de forma intermitente, registamos o espetro ao longo do tempo, de modo a detetá-la no momento em que ocorre.

O instrumento regista uma amostra a cada poucos metros: se a velocidade muda constantemente, as amostras concentram-se onde se abranda e ficam mais espaçadas onde se acelera, e os mapas daí resultantes ficam irregulares. Por isso percorremos o troço a 80 km/h constantes, uma velocidade que mantém regular o passo de amostragem e continua compatível com o trânsito. De dia, nos troços com muito trânsito, essa velocidade não é sustentável: é por isso que os levantamentos são programados em horário noturno. Quando o cliente pretende comparar condições diferentes, repetimos o percurso também em hora de ponta.

Um telemóvel lê apenas a célula em que está registado e mede com a sua antena interna, blindada pela carroçaria. A antena de banda larga de base magnética no tejadilho do veículo recebe cerca de 10 dB mais do que um telemóvel pousado no tablier: medir com o telemóvel significa, portanto, subestimar a cobertura efetivamente disponível. O scanner ligado à antena exterior, pelo contrário, varre as bandas e regista todas as portadoras presentes naquele ponto, de todos os operadores, e não só a que está a servir o terminal. É a única forma de estabelecer que alternativas tem realmente um utilizador num troço sem cobertura.

Além do relatório técnico entregamos os dados das medições em CSV e Excel e os ficheiros KMZ, divididos por troço e por operador. Os KMZ abrem no Google Earth Pro e mostram o traçado com a escala de cor referida aos níveis medidos; ao selecionar um ponto surge a lista de todas as tecnologias e portadoras ativas naquela posição, com nível, relação sinal/ruído e identificador da célula. Assim o cliente pode reler as medições por conta própria, sem ter de nos pedir cada verificação posterior.

O scanner deteta os operadores que dispõem de frequências próprias: em Itália são a Vodafone, a TIM, a WindTre e a Iliad. Os operadores virtuais não aparecem como entrada separada, porque não têm frequências próprias e apoiam-se nas redes desses quatro: o seu desempenho fica incluído nas medições do operador que os aloja. Junto às fronteiras registamos também as portadoras dos operadores estrangeiros que invadem a zona, um dado útil porque um terminal pode ligar-se a elas e passar a roaming sem que o utilizador dê por isso.

Não existe uma periodicidade válida para todos os casos: o levantamento repete-se quando muda alguma coisa que possa alterar a cobertura. Os casos mais frequentes são a entrada em serviço de um sistema novo ou modificado, as obras em túnel que envolvem o cabo radiante ou as antenas, o aparecimento de um novo sistema de rádio na zona e os relatos repetidos dos operadores sobre um troço específico. Onde existe um contrato de manutenção ativo, a verificação é programada em conjunto com os restantes controlos periódicos.